Изготовление брелков — это технологический процесс формирования из металла объемных декоративных элементов, их обработки, декорирования и объединения с помощью соединительных элементов (цепочка, тросик, тесьма, ремень и пр.) с кольцом для ключей, карабином, либо иным связующим элементом.
В производственном арсенале любого производства сувенирных изделий из металла изготовление брелоков занимает одно из ведущих мест. Брелок заслуженно занимает место самого популярного сувенира в мире. Это обусловлено несколькими факторами.
Во первых — утилитарное назначение брелока. Сложно представить на земном шаре человека, который не владел бы в своей жизни, хотя бы одним брелком. Обычно у любого взрослого человека огромное количество ключей и он использует, как минимум, несколько разных видов брелков в своей повседневной жизни.
Во-вторых, брелок — один из самых долговечных сувениров. Сложно придумать другой такой подарок, который мог бы использоваться его владельцем так долго. Время только увеличивает его ценность.
В процессе изготовления брелка используется множество различных технологий производства и производственных этапов от формовки изделия до сборочных операций. Все типы брелоков традиционно изготавливаются из металла. Это прежде всего обусловлено функциональной особенностью брелока, как аксессуара для соединения ключей. При изготовлении брелков на разных этапах производства применяются операции, как по штамповке металла, так и по литью.
В отличие от других значков, медалей или иных сувенирных, рекламных и представительских изделий из металла, при производстве брелков применяется широчайший ассортимент различных материалов. Помимо традиционных, таких как металл, декоративные эмали, стразы и пр., используемых при изготовлении значков, здесь может применяться кожа и различные типы тканей, элементы из дерева, полимеров, стекла и многое другое.
Декоративный элемент брелока на заказ может быть декорирован различными прочными гальваническими покрытиями и украшен эмалями, стразами и прочей фурнитурой.
Основная техническая задача при изготовлении брелоков — максимально надежное крепление с кольцом или иным соединительным элементом, что обусловлено функциональным назначением брелока. Это означает, что при подготовке к производству брелка необходимо тщательно продумывать толщину и прочность цепочки и проушин брелока, выступающих частей и мест соединений.
При разработке эскиза и чертежей для изготовления брелока особое внимание следует уделить граням будущего изделия. Грани и другие выступающие элементы в изготавливаемом брелоке должны быть максимально сглажены. Такие технические требования обусловлены удобством использования и тактильным комфортом будущего владельца брелока. Также, прежде чем заказать изготовление брелока по индивидуальному эскизу, желательно внимательно проанализировать форму самого изделия. По возможности, необходимо избегать использование любых видов эмали на выступающих частях изготавливаемого брелока, так как долговечность красочного слоя эмали уступает прочности гальванического покрытия. Мелкие углубления и ниши в декоративной части брелка могут в процессе даже самой бережной эксплуатации постепенно забиваться грязью, что непременно повлияет на вид изделия. Если же форма брелка и его изображение на декоративной части подобраны удачно, то даже постепенное старение покрытия с годами и потертости в результате ежедневной эксплуатации придадут брелку только дороговизну и эксклюзивность. Недаром нередки случаи, когда владелец такого «винтажного» брелка не расстается с ним десятилетиями.